หลังจากแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 โดนัลด์ สล็อตแตกง่าย ทรัมป์อาจเล่นกอล์ฟหรือทำหนังสือเล่มอื่นริมสระน้ำที่สโมสรชายหาดฟลอริดาตอนใต้ของเขา แต่เขากลับทุ่มเทตัวเองในการหาเสียงเลือกตั้งกลางภาคด้วยความเอร็ดอร่อยอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ทำลายชื่อเสียงของผู้นำของเขาจากผู้สมัครที่ขัดแย้งจำนวนมากในการแข่งขันหลักที่สำคัญ วุฒิสภาสหรัฐฯ ของเขาเลือกในการแข่งขันแบบเปิด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มต่อต้านการทำแท้ง ผู้สนับสนุนทฤษฎีสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงการเลือกตั้งของเขา หรือ
ชาวเมืองนอกที่มีความสัมพันธ์ในท้องถิ่นที่อ่อนแอ ต่างประสบปัญหา
และเมื่อเหลือเวลาอีก 1 เดือนจะถึง วัน เลือกตั้งพรรครีพับลิกันหลายคนจึงกล่าวโทษที่หน้าประตูเมืองมาร์-อา-ลาโก “โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ได้ลงคะแนนเสียงใดๆ ในปี 2022 แต่อนาคตทางการเมืองของเขาคือ” จอห์น ฮูดัก เจ้าหน้าที่อาวุโสของสถาบันบรูคกิ้งส์ เขียนในบล็อกโพสต์เมื่อไม่นานนี้
โครงการของทรัมป์ที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าพรรครีพับลิกันในภาพลักษณ์ของเขาผ่านการสอบกลางภาคมีแนวโน้มว่า “จะทำให้โดนัลด์ ทรัมป์เป็นประธานาธิบดีด้วยหรือเป็นผู้บังคับบัญชาทางการเมืองของพรรคในอีกหลายปีข้างหน้า” Hudak แย้ง การรับรองเบื้องต้นของทรัมป์หลายครั้งถูกมองว่าบ่อนทำลายทางเลือกกระแสหลักที่สามารถเลือกได้มากกว่า และอาจทำให้เสียชัยชนะง่าย ๆ ในสมรภูมิสำคัญที่มองว่าสุกงอมสำหรับการพลิกกลับจากพรรคเดโมแครต
ในบรรดาตัวเลือกที่ขัดแย้งของเขาคือแพทย์ผู้มีชื่อเสียง Mehmet Oz ในเพนซิลเวเนียซึ่งหลายคนมองว่าเป็น “carpetbagger” ที่ไม่ได้รับความสนใจและมีแนวโน้มที่จะใช้วาทศิลป์และ JD Vance ของ Ohio นักลงทุนร่วมทุนที่ใช้ชีวิตวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ใน Silicon Valley และเผชิญกับปัญหาที่คล้ายคลึงกัน
เรื่องราวก็เหมือนกันในจอร์เจีย ที่ซึ่งอดีตนักฟุตบอลชื่อดัง เฮอร์เชล วอล์คเกอร์ เผชิญกับคำถามเกี่ยวกับการทารุณกรรมในครอบครัว ความไม่ซื่อสัตย์เกี่ยวกับอดีตและสภาพจิตใจของเขา
และในรัฐแอริโซนา เบลค มาสเตอร์สกำลังดิ้นรนในสิ่งที่ควรจะเป็น
ที่นั่งที่ชนะรางวัลด้วยการรณรงค์ที่ Politico อธิบายว่าเป็น “ชาตินิยมสายแข็ง” มิทช์ แมคคอนเนลล์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา ซึ่งต้องการกำไรเพียงครั้งเดียวเพื่อชิงตำแหน่งสูงสุดจากพรรคเดโมแครต ได้เสนอคำใบ้เฉียงว่าเขาเห็นว่า “คุณภาพผู้สมัครรับเลือกตั้ง” เป็นปัญหา
“ (หาก) ผู้สมัครวุฒิสภาอย่าง Walker, Oz, Vance หรือ Blake Masters แพ้ในจำนวนที่ยังคงครองเสียงข้างมากในวุฒิสภาของพรรคเดโมแครต นายทรัมป์จะถูกตำหนิอย่างกว้างขวาง” เขากล่าว
คืนการเลือกตั้งที่ย่ำแย่สำหรับผู้สมัครรับเลือกตั้งทรัมป์คงจะเป็นการรวมตัวกันเพื่อแย่งชิงคู่แข่งในปี 2024 ซึ่งอาจรวมถึงลิซ เชนีย์ผู้ต่อต้านทรัมป์ที่พูดตรงไปตรงมา, รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา และอดีตรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์
นอกจากเชนีย์แล้ว ผู้ที่หวังจะได้เป็นประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันยังคงกลั่นแกล้งทรัมป์อย่างต่อเนื่องผ่านการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา
อย่างไรก็ตาม ตัวเลขอย่างเช่น อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ ไมค์ ปอมเปโอ, คริส คริสตี้ พันธมิตรของทรัมป์ และนิกกี้ เฮลีย์ เอกอัครราชทูต UN เพียงครั้งเดียว อาจได้รับกำลังใจจากผลงานที่ไม่ดีในวันที่ 8 พฤศจิกายน
David Greenberg ศาสตราจารย์ด้านสื่อและประวัติศาสตร์ที่ Rutgers University กล่าวว่าอดีตประธานาธิบดีซึ่งตอนนี้เป็นผู้นำที่ชัดเจนในการเสนอชื่อพรรครีพับลิกันในปี 2567 นั้น “มีโอกาสได้น้อย” ในช่วงกลางภาค
“แต่ทรัมป์ยังมีการสูญเสียอีกมาก เพราะหากผู้สมัครของเขาลุกเป็นไฟ เขาจะถูกมองว่าสูญเสียเวทย์มนตร์ของเขาไป” กรีนเบิร์กกล่าวกับเอเอฟพี
“ผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลักบางคนในปี 2024 อาจคิดทบทวนอีกครั้งเกี่ยวกับการสนับสนุนเขาอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากทางเลือกที่ได้รับความนิยมอย่าง DeSantis ดำเนินการด้วย”
ข้อควรระวัง: การสำรวจความคิดเห็นคาดว่าจะกระชับขึ้นก่อนเดือนพฤศจิกายน และผู้สมัครรับเลือกตั้งที่แตกแยกมากที่สุดของทรัมป์ทั้งหมดยังสามารถชนะในการถ่ายภาพได้สำเร็จ
คาดว่าฉลามบางตัวจะหายไปหากสิ่งนี้เกิดขึ้น และสำหรับทรัมป์ก็จะดูเหมือนอัจฉริยะทางการเมืองที่มีวิสัยทัศน์ที่กล้าหาญมากกว่าความรับผิดชอบ
ผู้เฝ้าดูทรัมป์มักชี้ให้เห็นว่าฐานที่มั่นของอดีตประธานาธิบดีส่วนใหญ่ไม่สนใจเกี่ยวกับการเมืองของวุฒิสภาหรือวอชิงตันไม่ว่าในกรณีใด
นิโคลัส ครีล นักวิเคราะห์การเมืองจากวิทยาลัยจอร์เจีย กล่าวว่า แม้จะแพ้การเลือกตั้งใหม่ การฟ้องร้องสองครั้ง การไต่สวนคดีอาญาที่ร้ายแรงเกือบโหล และเรื่องอื้อฉาวนับไม่ถ้วนที่จะทำลายนักการเมืองคนอื่นๆ ไปนานแล้ว ทรัมป์ยังคงเป็นผู้นำที่ชัดเจนของพรรครีพับลิกัน มหาวิทยาลัยของรัฐ.
“การสนับสนุนของทรัมป์ในพรรครีพับลิกันนั้นยืดหยุ่นเกินกว่าจะเสียหายจากการแสดงที่น่าสงสารของพรรคในเดือนพฤศจิกายนนี้”
ผู้สังเกตการณ์คนอื่น ๆ คาดหวังว่าธุรกิจนี้จะต้องเผชิญกับปัญหาทางกฎหมายมากมาย รวมถึงเรื่องอื้อฉาวที่ก่อเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการจัดการความลับของรัฐบาลที่ผิดพลาด จะกลายเป็นแรงฉุดลากใหญ่ต่อโอกาสทางการเมืองของเขาเช่นเดียวกับผลการปฏิบัติงานของการคัดเลือกกลางเทอม
Irina Tsukerman ทนายความด้านความมั่นคงแห่งชาติในนิวยอร์กและนักวิเคราะห์ด้านภูมิรัฐศาสตร์ กล่าวว่า ทรัมป์ถูกมองว่าเป็น “ความรับผิดทางการเมือง” มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งไม่สามารถชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในอนาคตได้ แม้กระทั่งกับพรรคเดโมแครตที่อ่อนแอ
“โดยรวมแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะถูกกีดกันอย่างหนักจากการวิ่งในปี 2024 ซึ่งเขาอาจไม่ทำด้วยเหตุผลของตัวเอง เช่น หลีกเลี่ยงความอับอายและเก็บเงินที่เขาหามาได้” เธอบอกกับเอเอฟพี สล็อตแตกง่าย
